Boeiend gesprek met Erasmusprijswinnaar Amitav Ghosh
Echo’s uit het verleden, visies op de toekomst
Het was een interessante, soms confronterende, maar zeker ook verbindende bijeenkomst op zondag 24 november in de Hoornse Noorderkerk. Daar sprak Erasmusprijswinnaar Amitav Ghosh met literatuurcriticus Margot Dijkgraaf over zijn boeken De vloek van de nootmuskaat en Smoke & Ashes.
De gevierde Indiase schrijver legde verbanden tussen het kolonialisme en de huidige klimaatcrisis, waarmee Ghosh de geschiedenis – en met name de Hoornse geschiedenis – in een nieuw perspectief wist te plaatsen.
Amitav Ghosh kwam op verzoek van het Westfries Museum naar Hoorn. De bijeenkomst werd mogelijk gemaakt door Stichting Praemium Erasmianum in samenwerking met het Westfries Museum, gemeente Hoorn en Writers Unlimited.
Bekijk hieronder het fotoverslag van deze bijzondere middag: van de ontvangst van Amitav Ghosh bij het Westfries Museum tot de uitverkochte bijeenkomst in de Hoornse Noorderkerk. Na afloop was er een signeersessie waar het zeer betrokken publiek de schrijver ook persoonlijk kon ontmoeten. (Foto’s Benno Ellerbroek)
Van het gesprek mochten geen video-opnames worden gemaakt. Op dezelfde ochtend interviewde het programma Buitenhof Amitav Ghosh, kijk hier het programma terug (vanaf 38:54).
Fotoverslag Amitav Ghosh
Erasmusprijs
De gevierde Indiase schrijver Amitav Ghosh ontvangt dit jaar de Erasmusprijs voor zijn bijdrage aan het thema ‘de verbeelding van het ondenkbare’, waarbij klimaatverandering, een wereldcrisis zonder weerga, via het geschreven woord gestalte krijgt.
De vloek van de nootmuskaat
In zijn recente boeken De vloek van de nootmuskaat en Smoke & Ashes legt Ghosh het verband tussen kolonialisme en de huidige klimaatcrisis, met bijzondere aandacht voor de VOC. Volgens Ghosh zijn kolonialisme en genocide de fundamenten geweest waarop de industriële moderniteit is gebouwd. Een wereldbeeld waarin de aarde als grondstof wordt beschouwd gaat bovendien verder dan genocide en ecocide: het verwelkomt het vooruitzicht van ‘omnicide’: de uitroeiing van alles – mensen, dieren en de planeet zelf.
VOC en JP Coen in nieuw licht
In De vloek van de nootmuskaat staat de in 1621 door de VOC gepleegde genocide op de bewoners van de Banda-eilanden symbool voor deze ontwikkeling. Op de eilanden, waar als enige plek ter wereld de nootmuskaatboom groeide, werd na de ontvolking van de oorspronkelijke bewoners een plantagesysteem ingevoerd, dat steunde op de arbeid van tot slaaf gemaakten van elders. Deze vorm van uitbuiting van mens en natuur kreeg op grote schaal navolging.
Unieke lezing verbindt Hoornse geschiedenis met wereldgeschiedenis
In zijn boek plaatst Ghosh de rol van de VOC en van de Hoornse Gouverneur Generaal Jan Pietersz Coen hierbij in een heel nieuw en actueel licht. En verbindt zo de lokale Hoornse geschiedenis met die van de wereld. Als geen ander weet Amitav Ghosh nieuwe verbanden te leggen die eeuwen, continenten en denkbeelden overstijgen, en daarmee de geschiedenis in een nieuw perspectief te plaatsen.
Ghosh ging in deze bijeenkomst in gesprek met schrijver en literatuurcriticus Margot Dijkgraaf over de genoemde boeken. Na afloop kregen bezoekers de gelegenheid zijn boeken aan te schaffen en te laten signeren.
Deze bijeenkomst werd mogelijk gemaakt door Stichting Praemium Erasmianum in samenwerking met het Westfries Museum, gemeente Hoorn en Writers Unlimited.
Meer weten over de gebeurtenissen op de Banda-eilanden? Bezoek onze online expositie Pala – Nutmeg Tales of Banda.
